译文及注释
天作高山，大王荒之。彼作矣，文王康之。彼徂(cú)矣，岐有夷之行(háng)。子孙保之。
上天造就岐山高，大王开始来开荒。百姓在此盖新房，文王让民享安康。民众奔往岐山旁，岐山大道坦荡荡。子孙永保这地方。
作：生，造就。高山：指岐山，在今陕西岐山东北。大王：即太王古公亶父，周文王的祖父。荒：开荒垦田。作：治理。一说始。康：安康。徂：往，指百姓来归附。夷：平坦易通。行：道路。保：守住。
译文及注释
译文
上天造就岐山高，大王开始来开荒。百姓在此盖新房，文王让民享安康。民众奔往岐山旁，岐山大道坦荡荡。子孙永保这地方。
注释
作：生，造就。
高山：指岐山，在今陕西岐山东北。
大王：即太王古公亶父，周文王的祖父。荒：开荒垦田。
作：治理。一说始。
康：安康。
徂（cú ）：往，指百姓来归附。
夷：平坦易通。行（háng）：道路。
保：守住。
创作背景
《周颂·天作》是周颂中少有的提及具体地点的作品（另一篇是《周颂·潜》），它写出了岐山。《毛诗序》说它是“祀先王先公”，朱熹《诗集传》则指为“祭大王之诗”，都认为祭祀的对象是人。姚际恒《诗经通论》引季明德语，认为是“岐山之祭”，即《周颂·天作》的祭祀对象是岐山。
鉴赏
这是一首歌颂周太王古公亶父开创岐山基业以及周文王业绩的短乐章。“天作高山”，强调上天赐予岐山这块圣地。周人重视天赐，视为吉祥，连婚娶亦是如此：“文王初载，天作之合。”（《大雅·大明》）天赐岐山之后，在这根据地上积蓄力量尚须人为，诗中便主要写这一过程。之所以仅取大王、文王二人，主要是因为他们确实是岐山九世周主最杰出的代表。灭商虽然完成于周武王，但周文王之时已显示出周将代商的必然趋势，商纣王囚周文王于羑里，只能延缓而无法阻遏这一历史发展。岐山圣地经营到周文王之世，已为周武王积蓄了足以灭商的雄厚实力，包括姜尚这样足以辅成伟业的贤臣。“有夷之行”，分明是先王开创的一条通向胜利之路。
这首短诗，多人对其中个别字眼有不同的解读。如“彼作矣”的“彼”，有人解为百姓，那么“彼作矣”就是百姓们造起房屋；有人解为先祖大王，“彼作矣”就是先祖大王开创伟业。如“康”，一解为安定，安康；一解为赓，继承，继往开来之意。此所谓诗无达诂，见仁见智也。
《周颂·天作》一诗将对圣地、圣人的歌颂融为一体，着力描写积蓄力量的进程，揭示历史发展的必然趋势，其文笔犹如大河滔滔，飞流直泻，既显庄严，又富气势。短短七句，有如此艺术效果，可见诗歌作者的大手笔。
现代解析
《天作》这首诗用简单直白的语言，歌颂了周朝先祖开疆拓土的功绩。我们可以这样理解：
全诗就像在讲一个家族创业故事。第一句"天作高山"是说岐山这地方本是天然形成的，暗喻周人最初的家业基础。"大王荒之"指周太王（古公亶父）带领族人在这里开荒定居，像创业者白手起家。
第二句"彼作矣，文王康之"是接力棒式的传承：太王打下基础后，周文王进一步建设，使这里繁荣安定。就像父辈创业，儿子把事业做大做强。
第三句"彼徂矣，岐有夷之行"最有画面感：崎岖的山路被修成平坦大道，既写实又象征周王朝的发展道路越来越顺畅。最后"子孙保之"是长辈的嘱托，希望后代能守住这份家业。
这首诗的魅力在于： 1. 用修路这种日常劳动比喻建国大业，把抽象的政治变得具体可感 2. 三代人的传承脉络清晰，体现中国人重视家族延续的传统 3. "夷之行"的比喻既生动又深刻，让人联想到"共同富裕"的治国理念 4. 语言朴实如民歌，但每个字都经过锤炼，比如"荒""康""保"三个动词就概括了周朝崛起史
就像现代人看家族老照片会感慨创业艰难一样，这首诗通过修筑山路的小场景，传递了"不忘初心，继往开来"的大智慧。