现代解析
这首诗讲的是东汉隐士严子陵的故事，表达了对自由隐逸生活的向往和对官场世俗的疏离。
开头两句说严子陵是个狂放不羁的人，一辈子甘愿隐居在草野民间。他不愿为了荣华富贵去讨好皇帝（"不荣升帝腹"指拒绝做官），宁可自己在钓鱼台上光脚踩地（"蹋鱼台"的细节体现他随性自在）。
中间四句形成对比：朝廷里官员们穿着官靴踱步（"步武中朝下"），而严子陵宁愿劳动种地手脚长茧（"胼胝"指老茧）；他选择回到故乡，就像在清澈的沧浪水中洗去污浊，因为京城洛阳充满令人窒息的世俗尘埃。
全诗最动人的是两种生活态度的强烈对比：一边是束缚人的官场规矩，一边是赤脚踩地的率真；一边是追名逐利的喧嚣，一边是故乡清水的宁静。诗人通过严子陵的选择告诉我们：有些东西比功名利禄更珍贵，那就是心灵的纯净与自由。