现代解析
这首诗写的是作者回忆过去在淮阳吃螃蟹的美好时光，流露出对往事的怀念和如今物是人非的淡淡感伤。
前两句"昔年作客到淮阳，饱食霜鳌一尺长"直接勾起回忆：当年在淮阳做客时，曾痛快地吃过一尺长的大螃蟹。"霜鳌"指秋后的肥蟹，"一尺长"的夸张说法更显出当时的满足感。
后两句笔锋一转："几度淮西橙子熟，樽前空对菊花香"。意思是这些年淮西的橙子熟了好几回（暗示时间流逝），如今虽然面前摆着酒和菊花，却再也吃不到当年的螃蟹了。"空对"二字特别传神，把那种怅然若失的心情表达得淋漓尽致。
全诗妙在通过对比制造情感张力：用记忆中"饱食"的满足感，反衬现在"空对"的失落感；用"橙子熟"暗示时间推移，用不变的"菊花香"勾起物是人非的感慨。最打动人的是，诗人没有直接说"我好难过"，而是用吃螃蟹这样具体的生活细节，让读者自己体会那种对美好时光的怀念。