现代解析
这首诗探讨了人生际遇和处世态度，用生活化的比喻道出深刻哲理。
前四句讲现实困境：人是否能富贵本是命中注定（穷达宁无分），但为了生存不得不低头讨好（逢迎费折腰）。人情像剡溪纸一样薄脆易碎，世事如钱塘江潮般变幻无常——这两个比喻生动表现了人际关系的脆弱和世事的难以预料。
后四句转向应对之道：在寒冬里打水（冻井和冰汲）、雪中砍柴（寒山带雪樵），这些艰苦劳作比喻人生必须面对的磨难。最后用两位古人作对比：扬子云（子云）甘守清贫做学问，庄子（庄叟）则超脱世俗逍遥自在，说明面对困境时可以选择不同的生活态度。
全诗妙在用"冰井""雪樵"等具体意象让人感受到生活艰辛，又用"纸""潮"等比喻使抽象道理变得可感。最后摆出两种活法不作评判，留给读者思考空间：是咬牙坚持还是看开放下？这种开放式的结尾特别耐人寻味。
艾可叔
艾可叔，字无可，号臞山。江西东乡人。南宋诗人。艾可翁兄。与弟蕙山、弧山并称“三艾先生”。咸淳四年（1268）进士。历任吉水县文学、新建县丞、西台中丞，官至御史中丞。入元不仕。以诗文著称。著有《文江讲艺集》、《臞山集》、《钩玄篇》等诗文集，惜皆不传。《江西诗征》收录其诗作《金陵晚眺》、《樟镇夜泊》等12首。《全宋诗》卷三六○六录其诗14首。事见《江西诗徵》卷二三。