现代解析
这首诗通过对比手法，讽刺了两种不同的处世态度。
前两句写魏勃的刚烈：他激怒三军的壮举根本不值一提，真正厉害的是那些在朝廷上吓得发抖却能保住官位的人。这里用反语讽刺了官场生存法则——与其像魏勃那样硬碰硬，不如学会在权贵面前战战兢兢装孙子。
后两句用对比手法：齐国大臣（暗指魏勃）虽然正直却当不了大官，而那些在权贵面前跪拜求饶的人（"雄雉"指代权贵）反而能飞黄腾达。"擎跽"（跪拜）和"偷生"这两个动作，活画出趋炎附势者的丑态。
全诗最妙的是用"雄雉"（漂亮的野鸡）比喻权贵，既暗示这些人徒有华丽外表，又暗含"野鸡再美也变不成凤凰"的蔑视。诗人用看似平淡的语言，揭穿了官场"会跪的才能升官"的潜规则，既有辛辣讽刺，又带着几分无奈。
薛季宣
薛季宣（1134～1173），字士龙，号艮斋，学者称艮斋先生，永嘉（今浙江温州市鹿城区）人，南宋哲学家，永嘉学派创始人。薛徽言之子。少时随伯父薛弼宦游各地。17岁时，在岳父处读书，师事袁溉，得其所学，通礼、乐、兵、农，官至大理寺主簿。历仕鄂州武昌县令、大理寺主簿、大理正、知湖州，改常州，未赴而卒。反对空谈义理，注重研究田赋、兵制、地形、水利等世务，开创永嘉事功学派先志。著有《浪语集》、《书古文训》等。