现代解析
这首诗是作者写给朋友霍益方的一封信，用豪迈的笔调回忆往昔、感叹当下。全诗可以分成三个层次来理解：
第一层：热血回忆（前四句）
开篇用"旗鼓争雄"比喻当年和朋友们像打仗一样比拼诗才的热闹场景。"佯狂宁得少吾徒"说即使装疯卖傻也少不了我们这帮人，展现一群文人放荡不羁的形象。第三四句用"鼎足论诗"（像三国鼎立般论诗）和"刀头问酒"（拿着刀剑去酒馆）的夸张比喻，回忆当年诗社里既认真切磋又痛快饮酒的潇洒日子。
第二层：人生感慨（中间两句）
"谁则五君轻二子"用典故暗指世事无常，曾经被看重的人可能被轻视。"尔其一士长千夫"突然转折，夸赞霍益方是能以一当千的杰出人才。这两句形成强烈对比，既表达对世态炎凉的唏嘘，又突出对友人才能的肯定。
第三层：豪情未减（最后两句）
结尾用"老骥"（老马）自比，虽然年纪大了但依然有"飞扬"的雄心，还要"长歌扣玉壶"（唱着歌敲打酒壶），把全诗推向高潮。这种不服老的豪迈，与开头的青春热血形成呼应，说明诗人的激情从未消退。
全诗最动人的是贯穿始终的江湖气概。诗人用比武（旗鼓、刀头）、打仗（千夫）、骏马等阳刚意象，把文人雅集写得像侠客聚会，在回忆中带着酒香与剑气。即便感叹岁月流逝，最后仍以击壶高歌收尾，这种"老了也要痛快活"的精神，让整首诗充满生命力。