现代解析
这首诗是清代诗人悼念明末清初文人钱谦益（号牧斋）的作品。全诗通过回顾钱谦益的一生，既肯定了他的才华，又暗含对他政治选择的复杂评价。
前两句写钱谦益年轻时满怀政治抱负，但晚年锐气消磨。他曾因党派斗争遭受打击（"钩党"指政治派系倾轧），就像东汉末年"党锢之祸"中受迫害的士人。这里用历史典故暗示钱谦益在明末政治漩涡中的遭遇。
中间四句集中评价他的文学成就：他的文章像东汉末年"俊厨"（杰出人才）一样出色，但挽救不了明朝灭亡（"东京"代指明朝）；清朝建立后（"北渡"指清军入关），他像历史人物刁协、顾荣那样选择了与新政权合作。诗人认为，上天让他的文采在乱世中留存（"留末路"），他的碑文书法堪称当世第一。
最后两句暗含深意：钱谦益精通明朝历史（"先朝实录"），但他记录明末衰亡（"定哀"指衰世）时，字里行间藏着许多不便明言的隐衷。这里"微辞"二字最耐人寻味，既指钱谦益修史时的隐晦笔法，也暗指诗人对他降清行为的委婉批评。
全诗像一幅工笔人物画：既描绘出钱谦益作为文坛领袖的才华，又通过历史典故的层层对照，透露出对他政治选择的遗憾。最妙的是结尾，不直接评判是非，而是留给读者思考空间——在朝代更迭的洪流中，一个文人的才华、抉择与历史评价之间的复杂关系。