现代解析
这首诗讲的是一个漂泊多年、内心苦闷的读书人，乘船旅行时的复杂心情。
开头"乘舟不是打秋风"用否定句强调：我坐船不是为了占便宜（古时"打秋风"指蹭吃蹭喝），而是有更深的人生感慨。接着用"沧海南来庾岭东"展现壮阔的旅行路线，暗示自己走过很远的路。
中间四句是人生经历的写照：
- "十载交游萍水上"：十年交友像浮萍一样漂泊无根
- "一天愁思树云中"：满腹愁绪像缠绕树梢的云雾
- "杏园自愧无门入"：惭愧自己没能考取功名（杏园指科举考场）
- "花县宁知有路通"：怀疑是否有做官的机会（花县指好官职）
最后两句形成首尾呼应：因为喜爱山阴（绍兴）的雪夜美景，所以乘船而来，再次强调"不是来占便宜的"。这种循环结构强化了诗人清高自守的形象。
全诗妙在把仕途失意、人生漂泊的苦涩，用乘船看雪这样风雅的举动来化解，既表达了怀才不遇的郁闷，又展现了文人特有的洒脱气质。