现代解析
这首诗用简单的生活画面，道出了两种截然不同的人生态度。
前两句描绘了市井小民的琐碎生活：住在简陋街巷里的人，每天斤斤计较着柴米油盐（"数米炊"），耳朵里听到的都是像青蛙叫一样嘈杂的市井闲言碎语（"噪蛙卑"）。这里用"青蛙叫"比喻那些无聊的议论，既形象又带着些许讽刺。
后两句笔锋一转，说这些人哪里懂得弹琴时那种超脱的乐趣（"琴中趣"）。即便为了五斗米的俸禄向权贵折腰（"折枝"指弯腰行礼），内心仍感到惭愧。这里用"琴中趣"象征高雅的精神追求，与前面的市井生活形成鲜明对比。
全诗最妙的是用"数米"和"折枝"这两个日常动作，一个表现市侩，一个表现无奈，却都指向同一个主题：在物质生活与精神追求之间的挣扎。诗人似乎在说：与其在鸡毛蒜皮中消磨生命，不如去寻找内心真正的快乐。