现代解析
这首诗是一位白发苍苍的老人在京城漂泊时的感慨。他用简单直白的语言，道出了读书人在现实中的困境和坚持。
开头两句"白发萧萧客帝都，故园闲却种瓜锄"直接描绘了一个画面：头发花白的老人独自在京城漂泊，而家乡的田地已经荒废。这里用"种瓜锄"代表农耕生活，暗示他原本可以过安稳日子，却选择了读书求仕的道路。
接下来"平时不信为儒误，今日方知涉世疏"是整首诗的核心。老人说自己年轻时不信"读书误人"的说法，现在才明白读书人确实难以适应复杂的现实社会。这两句道出了古代读书人普遍的困境：寒窗苦读却难以施展抱负。
"烟浦未寻归去艇，雪窗犹读借来书"继续描写现状：想回家却找不到船（暗示难以抽身），只能在寒冷的窗前读借来的书。这里"雪窗"二字既写实又象征，表现了清贫却坚持读书的生活。
最后两句突然转折："诗名压尽江湖客，要在唐人向上居"。虽然现实不如意，但老人在诗歌创作上很自信，说自己的诗才超过一般文人，甚至要追赶唐代大诗人的水平。这展现了读书人特有的精神胜利法——在现实中失意，却在文学中寻找价值。
整首诗的魅力在于真实展现了古代知识分子的矛盾心理：既有对现实的清醒认识，又保持着文人的傲骨。语言平实却意味深长，特别是"今日方知涉世疏"这句，至今仍能引起很多人的共鸣。