现代解析
这首诗是苏辙为一位德高望重的长辈（"大人"）写的生日贺诗，核心思想是赞美对方高尚的品德和人生智慧。全诗可以分成三个层次来理解：
第一层（前四句）讲人生哲理：开头借用战国思想家申不害的名言，说"天意难违"，但这位寿星早已看透世事无常，像天地一样保持从容淡定的心态。这里用"不须占卜"来表现他超越世俗的智慧。
第二层（中间四句）具体赞美寿星的政绩：用"八郡百姓都感念他的恩德"（裤襦代指百姓）、"三吴地区人民视他如再生父母"（肉骨恩指救命之恩）的比喻，说明他为官时深得民心。后两句用汉代贤臣郑当时（少卿）和翟公的典故，暗示寿星像古代清官一样正直清廉。
第三层（后四句）升华到精神境界：劝寿星不必感叹年老（"乘桴"用孔子典故代指漂泊），而应该欣慰自己已达到超凡脱俗的境界。最后点出全诗主旨——保持纯真无邪的心态（"无邪"），就能参透人生妙理，获得精神的长存。
全诗最动人的地方在于：表面是生日祝福，实则通过平凡的生活哲理（比如顺应自然、为官清廉、保持童心），展现了中国传统文化中"修身养性"的理想人生境界。诗中用百姓爱戴、古代贤臣等具体事例，让抽象的道德说教变得生动可感。