现代解析
这首诗描绘了一幅生动的画面：城东有棵茂密的大树，每到黄昏就有成千上万的乌鸦聚集。它们不停地飞进飞出，在树上筑巢却显得不安稳。树长得和旁边的古寺一样高，人们伸手就能碰到鸟巢。
诗人通过乌鸦的习性展开思考：乌鸦本应喜欢清净开阔的野外，现在却选择在喧闹的城里筑巢。接着用对比手法描写：山路上云雾缭绕树木幽深，湖边的稻田被夏季湍急的水流冲刷——这些都是更适合鸟类生存的自然环境。
最后两句点明主旨：原来乌鸦留在城里，是为了更容易获取食物（稻粱）。这种为了生存而依附人类的行为，让它们失去了独立自在的天性。诗人借此隐喻：人为了谋生而放弃自由、依附权势，同样会丧失独立人格。全诗用乌鸦喻人，表达了对现实社会中人们为生计所困、丧失独立精神的感慨。