现代解析
“釜中生尘”字面意思是锅底积了灰尘，形容家里穷得揭不开锅，很久没开火做饭了。这个成语用生活里最熟悉的炊具“釜”（锅）来展现极度的贫困，画面感极强——连最基本的生存需求都难以维持，锅都闲置到落灰了。
它的精妙在于两点：一是用具体物件代替抽象说教，不说“家徒四壁”这类套话，而是让你直接看见冷锅上的灰尘；二是隐含时间维度，灰尘不是一天积攒的，暗示贫困状态持续已久。这种表达比直接说“穷”更有冲击力，让人联想到断炊后一家人的无奈，甚至能脑补出空米缸、孩子饿哭的场景。
现在人们也用这个成语调侃自己“穷到吃土”，但原意其实更沉重。它提醒我们：古人早就懂得用生活细节传递深刻的社会现实，四个字就能道尽民生疾苦。