现代解析
这个成语讲的是成长和舒适之间的矛盾关系。
"成人不自在"意思是：一个人要想真正成熟、有担当，就不能只图轻松自在。成长过程中必然要经历辛苦、压力和挑战，比如学习新技能、承担工作责任、处理复杂的人际关系等，这些都会让人感到"不自在"。
"自在不成人"反过来强调：如果一味追求安逸舒服，逃避困难，人就无法真正成长。就像总躲在父母羽翼下的孩子，或者只做简单工作的职场人，虽然短期舒服，但会失去进步的机会。
它的精髓在于揭示了一个生活真相——有价值的成长往往伴随着不适感。就像健身时肌肉会酸痛，但过后会更强壮；学习新知识时脑子会累，但思维会变得更敏锐。成语提醒我们：面对困难时不要退缩，那些让你"不自在"的经历，恰恰是打磨自己的机会。
现代人常说的"跳出舒适圈"，其实就是这个道理。它不是在鼓吹自虐，而是告诉我们：真正的自由和能力，往往是通过突破当下的"不自在"获得的。
罗大经
吉州庐陵人，字景纶。理宗宝庆二年进士。历容州法曹掾、抚州军事推官，坐事被劾罢。有《鹤林玉露》。