现代解析
“趁哄打劫”这个成语，字面意思是“趁着别人起哄混乱时抢劫”，实际用来形容一种投机取巧的行为——专门挑别人忙乱、疏忽或局面失控的时候，偷偷占便宜、捞好处。
举个生活例子：超市搞促销时人群拥挤，有人假装帮忙捡东西，实际顺手牵羊偷走货架上的商品；或者网络热点事件中，某些人不去关注真相，反而趁机散播谣言博眼球。这些行为都是“趁哄打劫”的典型表现。
这个成语的精妙在于，它用“哄”（混乱嘈杂的场面）和“劫”（明目张胆的抢夺）两个动作，生动刻画了那些专找漏洞钻空子的人。既点明了这类人“欺软怕硬”的本质——只敢在别人无暇顾及时下手，又暗含讽刺：看似聪明地抓住了机会，实则暴露了卑劣的人品。
它的现实意义在于提醒我们：越是混乱的时候越要警惕，防止有人浑水摸鱼；同时也告诫我们，靠这种手段获利终究不光彩，就像俗话说的“偷来的锣鼓敲不得”。
吴承恩
（1500—1582）明小说家。山阳人，字汝忠，号射阳山人。科举屡遭挫折，嘉靖中补贡生，后任浙江长兴县丞。耻为五斗米折腰，拂袖而归，专意著述。自幼喜读野言稗史、志怪小说，善谐谑，晚年作《西游记》，叙述唐高僧玄奘取经故事。另有《射阳先生存稿》、《禹鼎志》等。