现代解析
“汗马之功”这个成语的字面意思是“战马跑出汗水的功劳”，用来形容人在战场上立下的显赫战功。不过现在它的含义更广，可以指任何领域里通过艰苦努力取得的重大成就。
这个成语的魅力在于它用生动的画面感传递了两个核心价值：
1. 付出与回报——就像战马狂奔会累出汗一样，真正的功绩必然伴随着实实在在的辛苦付出。那些走捷径获得的成绩，配不上"汗马之功"这个词。
2. 可见的贡献——古人用"汗马"这个具体现象，比喻功劳要像马匹流汗一样清晰可见。比如运动员夺冠、科研人员攻克难题，他们的贡献都是能被大众清楚看到的。
现在用这个词，往往带着赞赏和敬重的语气。比如可以说："这位老教师培养出上百名优秀学生，真是教育界的汗马之功。"它比简单说"有很大功劳"更有力量，既肯定了成绩，也暗含了对背后艰辛的尊重。