现代解析
“鹑衣鷇食”这个成语，字面意思是“像鹌鹑一样破旧的衣服，像幼鸟一样简陋的食物”，用来形容生活极度贫困、衣食简陋的状态。
我们可以这样理解它的精髓：
1. 画面感极强：用鹌鹑羽毛杂乱的样子比喻衣服破烂，用小鸟只能吃粗劣食物的场景形容饮食粗劣，一看到这个成语，眼前就能浮现出穷苦人的生活画面。
2. 对比中见深意：鹌鹑本是鸟类却用来形容人的衣服，幼鸟的吃食用来比喻人的饭食，这种非常规的比喻反而更凸显了生活的艰难程度。
3. 含蓄的表达艺术：不说“穷得吃不上饭”，而是用两个具体的自然现象来暗示，既保留了语言的优雅，又让贫困的境地显得更真实可感。
这个成语的魅力在于，它用自然界中常见的现象，精准刻画了人类生存的艰辛，既有文学的美感，又有现实的重量。当我们形容某人生活困顿时，用“鹑衣鷇食”比直接说“很穷”更有表现力，能让听者瞬间理解那种衣衫褴褛、食不果腹的窘迫。