现代解析
“偷工减料”这个成语很好理解，就像做菜时少放肉、煮面时少下面条一样，指的是做事时偷偷减少该用的材料或该花的功夫，只图省事或省钱，结果弄出来的东西质量很差。
比如盖房子本该用十根钢筋，工人为了省时间只放五根；做蛋糕该放三个鸡蛋，厨师为了省钱只放一个——这些行为都是“偷工减料”。它不只是说材料不够，更指做事态度不认真，该做的步骤偷懒跳过。
这个成语的精妙在于用“偷”和“减”两个动作，把这种鬼鬼祟祟、弄虚作假的行为生动画出来了。现在常用来批评商家以次充好，或者提醒别人做事别耍小聪明，否则就像用烂木头搭的桥，看着能走人，一踩就塌。