后其身而身先，外其身而身存。
出自 《老子·道经·第七章》
译文遇事谦退无争，反而能在众人之中领先；将自己的生死置于度外，反而能保全自身生存。
注释先：居先，占据了前位，这里是站在众人之前的意思。外：此处是置之度外、不过分在乎的意思。
赏析指圣人能够以谦恭退让的方式、无私自律的手段来达到最终有成的目的。
现代解析
这句话的意思是：当你把个人利益放在后面，反而容易成为领头人；当你把自身安危置之度外，反而更容易保全自己。这看似矛盾的现象，其实蕴含着深刻的生活智慧。
用现代生活举例：团队中不争功劳的人，大家反而更愿意推举他当领导；火灾中只顾自己逃生的人容易堵塞通道，而主动维持秩序的人往往能安全撤离。这告诉我们两个道理：
1. 不争即是争：过度追求个人利益会让人反感，保持谦让反而能赢得信任。就像排队时主动礼让的人，往往比插队者更快获得周围人的帮助。
2. 忘我才能保我：面对危险时，冷静考虑整体局势的人（比如地震中指挥疏散的人），比惊慌失措的人存活率更高。这不是说要做无谓牺牲，而是强调全局思维的重要性。
这种智慧适用于职场、人际关系等场景。本质上是说，真正聪明的人不是直接抢夺眼前利益，而是通过服务他人、顾全大局，最终实现更长远的安全和发展。就像好的园丁先松土施肥，最终收获的果实反而比天天盯着秧苗的人更多。