夫如是，则虽旷日历月，将至顿踣，曾何宝之有焉？
伯氏佐戎于朔陲，获良马以遗予。予不知其良也，秣之稊秕，饮之污池。厩枥也，上庳而下蒸；羁络也，缀索而续韦。其易之如此。予方病且窶，求沽于肆。肆之驵亦不知其良也，评其价六十缗。将剂矣，有裴氏子赢其二以求这之，谓善价也，卒与裴氏。
裴氏所善李生，雅挟相术，于马也尤工。覩之周体，眙然视，听然笑，既而抃随之。且曰：“久矣吾之不觏于是也，是何柔心劲骨，奇精妍态，宛如锵如，晔如翔如之备邪！今夫马之德全然矣，顾其维驹藏锐于内，且秣之乖方，时用不说于常目。须其齿备而气振，则众美灼见，上可以献帝闲，次可以鬻千金。”裴也闻言竦焉。遂儆其仆，蠲其皁筐其恶，蜃其溲，催以美荐，秣以芗粒，起之居之，澡之挋之，无分阴之怠。斯以马养，养马之至分也。居无何，果以骥德闻。
客有唁予以丧宝，且讥其贸也微，予洒然曰：“始予有是马也，予常马畜之。今予易是马也，彼宝马畜之。宝与常在所遇耳。且夫昔之翘陆也，谓将蹄将齧，抵以挝策，不知其籋云耳。昔之嘘吸也，谓为疵为疠，投以药石，不知其喷玉耳。夫如是，则虽旷日历月，将至顿踣，曾何宝之有焉？由是而言，方之于士，则八十其缗也，不犹踰于五羖皮乎？”客谡而竦。予遂言曰：“马之德也，存乎形者也，可以目取，然犹为之若此。矧德蕴于心者乎？斯从古之叹，予不敢叹。”
现代解析
这句话用大白话来说就是：如果一直用错误的方法做事，哪怕你花再多时间、耗再大力气，最终只会把自己累垮，根本得不到任何有价值的东西。
我们可以这样理解它的精髓：
1. 方向比努力更重要——就像开车走错路，油门踩得越狠离目的地越远。句子里的"旷日历月"就是在说这种白费功夫的徒劳。
2. 方法决定结果——用"顿踣"（累趴下）这个形象的说法告诉我们，错误的方式会导致身心俱疲却一无所获。
3. 价值在于实效——最后反问"曾何宝之有"，犀利地指出：不能产生实际价值的过程，再辛苦也是无用功。
这句话的魅力在于用"长时间付出"和"彻底失败"的强烈对比，一针见血地戳破了很多人"只要拼命就有收获"的思维误区。就像现在有人熬夜做无效工作，或是用错误方式学习，都是在实践这个千年警示。