言之貌若甚戚者。
永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。
有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之貌若甚戚者。
余悲之，且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？”
蒋氏大戚，汪然出涕，曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣。而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入。号呼而转徙，饥渴而顿踣。触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者，相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉。与吾父居者，今其室十无二三焉。与吾居十二年者，今其室十无四五焉。非死则徙尔，而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉。今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”
余闻而愈悲。孔子曰：“苛政猛于虎也！”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！故为之说，以俟夫观人风者得焉。(饥渴而顿踣 一作：饿渴)
现代解析
这句话的字面意思是“说话时表情看起来非常悲伤”，用今天的大白话来说就是“嘴上说着话，脸上却一副难过得要命的样子”。
它的精髓在于用极简的文字，精准捕捉了人物“表里不一”的微妙状态。我们生活中也常见这种场景：比如有人嘴上说“没事”，却咬着嘴唇眼眶发红；或者客套地说“恭喜”，眼神却透着嫉妒。这种矛盾感恰恰暴露了真实情绪，比直接写“他很悲伤”更有冲击力。
作者的高明之处在于：
1. 用表情拆穿语言：嘴上说什么不重要，脸上的“痛苦面具”才是真相，这种反差让人物瞬间鲜活。
2. 留白艺术：不解释为什么悲伤，留给读者想象空间——是遭遇了不幸？还是心里有愧？让简单一句话有了故事感。
3. 画面感极强：像电影特写镜头，直接让人看到一张强忍泪水的脸，比抽象描写更打动人。
这种写法今天依然好用，比如形容“他笑着说再见，手指却把衣角攥得发皱”，本质上和古文那句异曲同工——用细节暴露真实，比直抒胸臆更耐人寻味。