猛则民残，残则施之以宽。
郑子产有疾。谓子大叔曰：“我死，子必为政。唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉。水懦弱，民狎而玩之，则多死焉，故宽难。”疾数月而卒。
大叔为政，不忍猛而宽。郑国多盗，取人于萑苻之泽。大叔悔之，曰：“吾早从夫子，不及此。”兴徒兵以攻萑苻之盗，尽杀之，盗少止。
仲尼曰：“善哉！政宽则民慢，慢则纠之以猛。猛则民残，残则施之以宽。宽以济猛；猛以济宽，政是以和。《诗》曰：‘民亦劳止，汔可小康；惠此中国，以绥四方。’施之以宽也。‘毋从诡随，以谨无良；式遏寇虐，惨不畏明。’纠之以猛也。‘柔远能迩，以定我王。’平之以和也。又曰：‘不竞不絿，不刚不柔，布政优优，百禄是遒。’和之至也。”
及子产卒，仲尼闻之，出涕曰：“古之遗爱也。”
现代解析
这句话讲的是治国理政的平衡智慧，用大白话可以这样理解：
当国家政策过于严厉（猛），老百姓就会受到伤害（残）；这时候执政者就要及时调整，改用宽松温和的政策（宽）来缓和局面。就像农民种地，一直用猛力锄草会连庄稼一起毁掉，发现苗头不对就得换成轻巧的手法。
它的精妙之处在于三点：
1. 揭露了"过刚易折"的规律：高压政策短期有效，但长期必然反噬
2. 给出了解决方案：政策要有弹性，该紧就紧该松就松
3. 体现了执政者的责任感：发现百姓受苦就要立即调整，而不是死要面子硬撑
这种智慧在今天依然有用。比如疫情期间，某些地方开始防控过严影响民生，后来及时调整保供措施，就是现代版的"残则施之以宽"。它提醒我们：好的管理不是一味强硬，而是懂得根据实际情况灵活调整。