有蒋氏者，专其利三世矣。
永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。
有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之貌若甚戚者。
余悲之，且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？”
蒋氏大戚，汪然出涕，曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣。而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入。号呼而转徙，饥渴而顿踣。触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者，相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉。与吾父居者，今其室十无二三焉。与吾居十二年者，今其室十无四五焉。非死则徙尔，而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉。今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”
余闻而愈悲。孔子曰：“苛政猛于虎也！”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！故为之说，以俟夫观人风者得焉。(饥渴而顿踣 一作：饿渴)
现代解析
这句话讲的是有个姓蒋的人家，连续三代人都垄断着某项利益。简单来说，就是这家人祖孙三代一直独占着某种好处，别人都沾不上边。
我们可以从三个层面理解它的精妙之处：
1. 用最少的字说最丰富的事
短短11个字，就把"谁"（蒋氏）、"干什么"（专享利益）、"多久"（三代人）说得清清楚楚，像拍了一张信息密集的快照。
2. 藏着现实讽刺
说"专其利"，其实是委婉地批评。就像现在说"某家族把持着某个行业"，听着是陈述事实，细品就能感受到对垄断现象的不满。
3. 制造悬念吸引人
这句话像个故事开头，让人好奇：到底是什么利益？怎么垄断的？会不会有人来打破？就像现在电视剧开头故意抛个悬念吊胃口。
这种表达方式在今天也常见。比如我们说："那家网红店，祖传秘方做了二十年"，同样是既交代事实，又暗示独家性，还勾起好奇心。好的语言表达，古今都是相通的。