现代解析
这首诗用大白话讲了一个历史故事，暗含了对知识分子的同情和对武力政策的反思。
前两句讲汉武帝用武力震慑边疆（"百蛮"代指少数民族），将军们远征打到阗颜（今蒙古境内）很辛苦。这里用"威灵"这个词，表面夸皇帝威风，实际暗指这种强势手段代价很大。
后两句突然转到读书人：其实文化人（儒生）未必没有好办法，可惜白白让匈奴杀了狄山（一个主张和平的儒臣）。这里用"枉使"（白费）二字特别扎心，暗指朝廷不重视文人建议，导致主和派送命。
全诗妙在对比手法：一边是劳民伤财的军事行动，一边是被忽视的和平方案；一边是表面风光的将军，一边是冤死的书生。作者不直接批评汉武帝，但通过狄山的悲剧，让读者自然感受到"只靠武力不行"的核心观点。这种借古讽今的写法，既安全又有力，正是古代文人常用的智慧。
宋庠
宋庠（xiáng）（996年—1066年），初名郊，字伯庠，入仕后改名庠，更字公序。北宋文学家，工部尚书宋祁之兄。祖籍安州安陆，后迁居开封府雍丘县双塔乡。 天圣二年（1024年），宋庠状元及第，成为“连中三元”（乡试、会试、殿试均第一）之人。官至兵部侍郎、同平章事，以司空、郑国公致仕。治平三年（1066年），宋庠去世，年七十一。追赠太尉兼侍中，谥号“元献”（一作元宪），英宗亲题其碑首为“忠规德范之碑”。宋庠与弟宋祁并有文名，时称“二宋”。诗多秾丽之作，著有《宋元宪集》、《国语补音》等。