现代解析
这首诗是写给一位叫竹溪的老友的生日贺诗，用朴实真挚的语言赞美了两位老人的精神气概和深厚友谊。
前四句像老友聊天般自然：虽然我们两个老头都老了，但精神头还特别足，写起文章来依然像能拽住鲸鱼那么有劲道。现在我们虽然都回乡种地当农民，但当年可是一起进京见过皇帝的老伙伴呢！这里用"掣鲸"的夸张比喻，既幽默又生动地展现了两位老人老当益壮的状态。
中间四句更显深情：我们不在乎被人叫"遗老"，只盼着能多活几年看到天下太平。自古以来文章写得好的人少有传人，但老兄你的才学完全能当文坛领袖啊！"不嫌华发"和"犹冀馀年"两句特别打动人，把老人历经沧桑后最朴实的愿望表达得淋漓尽致。
全诗最妙的是把两位老人的形象刻画得既平凡又高大——他们像普通老农一样生活，却有着拽鲸鱼的笔力；他们被人称为遗老，心里却装着天下太平。这种在平凡中见伟大的写法，让整首诗既有生活气息又不失格局，就像老树发新枝，越品越有味道。
刘克庄
刘克庄(1187～1269) 南宋诗人、词人、诗论家。字潜夫，号后村。福建莆田人。宋末文坛领袖，辛派词人的重要代表，词风豪迈慷慨。在江湖诗人中年寿最长，官位最高，成就也最大。晚年致力于辞赋创作，提出了许多革新理论。