现代解析
这首诗描绘了一个寒冷寂静的夜晚，表达了游子思乡的孤独与无奈。
前两句写夜深人静的场景：烛光渐暗，人们都已安睡，寒意随着夜色加深。这里通过"烛暗"和"寒生"两个细节，营造出孤寂清冷的氛围。
中间四句用生动的自然景象作比：鱼儿潜藏在沙穴中取暖，冻僵的鸟儿从挂霜的树林滑落。这些意象暗示诗人像这些动物一样，在寒冷中寻求温暖和归宿。诗人说自己刚起了去远方谋生的念头，却又立即被万里之外的思乡之情拉回现实。
最后两句点明主题：回家只能出现在梦里，而破晓的寒气又加重了这份思念。这里的"晓寒"既指真实的寒冷，也暗示梦想被现实打破的凄凉。
全诗语言朴素，但通过夜、寒、鱼、鸟等意象，把漂泊在外的孤苦和思乡之情表达得深刻动人。最打动人的是那种"想回不能回"的矛盾心理，让每个在外打拼的人都能感同身受。
陈师道
陈师道（1053～1102）北宋官员、诗人。字履常，一字无己，号后山居士，汉族，彭城（今江苏徐州）人。元祐初苏轼等荐其文行，起为徐州教授，历仕太学博士、颖州教授、秘书省正字。一生安贫乐道，闭门苦吟，有“闭门觅句陈无己”之称。陈师道为苏门六君子之一，江西诗派重要作家。亦能词，其词风格与诗相近，以拗峭惊警见长。但其诗、词存在着内容狭窄、词意艰涩之病。著有《后山先生集》，词有《后山词》。