现代解析
这首诗写的是一个壮志未酬的将军，在失败后的痛苦与不甘。
开头两句说：在边疆带兵三年（海峤指偏远边疆，貔貅比喻勇猛军队），本想建功立业，结果一着不慎全盘皆输（蹉跎），连头发都愁白了。这里用"一日"强调失败来得突然。
中间四句用强烈对比：
- 项羽在垓下兵败时（雌雄指胜负），面对江东父老觉得羞愧；而诗人自己明明离长安很近（咫尺），却像囚徒一样无能为力。
- 用"鱼龙沸海"、"烟雨满山"这样夸张的景物描写，说大地在哭泣、苍天也在发愁，其实是表达自己内心的翻江倒海。
最后两句最悲壮：
- 诗人说个人生死无所谓（万死小臣无足憾），但痛心的是像晋代侍中嵇绍那样为保护皇帝血溅龙袍的忠臣，如今再也找不到了。这里用"荡阴"（嵇绍殉难地）的典故，暗示自己空有忠心却无人理解。
全诗用边疆将士的口吻，把军事失败、政治失意的痛苦，通过历史典故和天地异象表现出来。最打动人的是最后那种"不是怕死，是怕死得没有价值"的悲愤，让普通人也能感受到英雄末路时的不甘与孤独。
文天祥
文天祥（1236.6.6－1283.1.9），字履善，又字宋瑞，自号文山，浮休道人。汉族，吉州庐陵（今江西吉安县）人，南宋末大臣，文学家，民族英雄。宝祐四年（1256年）进士，官到右丞相兼枢密使。被派往元军的军营中谈判，被扣留。后脱险经高邮嵇庄到泰县塘湾，由南通南归，坚持抗元。祥兴元年（1278年）兵败被张弘范俘虏，在狱中坚持斗争三年多，后在柴市从容就义。著有《过零丁洋》、《文山诗集》、《指南录》、《指南后录》、《正气歌》等作品。