现代解析
这首诗用简单直白的语言，道出了一个基层官员的艰辛与无奈。
前两句"三年宦牒托东侯，旌荡危心斛貯愁"是说：在地方上当了三年小官，每天提心吊胆，心里装满了忧愁。这里用"斛"（一种量器）来形容愁绪之多，很形象。
后两句"一命鸿毛徒许国，单身萤火若惊秋"更让人心酸：虽然把生命看得很轻，一心想要报效国家，但自己就像秋天里的一只萤火虫，孤单微弱，随时可能熄灭。用"鸿毛"比喻生命的微不足道，"萤火"比喻力量的渺小，都很贴切。
整首诗最打动人的是那种无力感：明明想为国家做点事，却发现自己力量太小，处境太艰难。这种"小人物"的无奈，古今相通，很容易引起普通人的共鸣。诗人没有用华丽的词藻，就是平实地诉说自己的处境和心情，反而显得特别真挚动人。
宋祁
宋祁（998～1061）北宋文学家。字子京，安州安陆（今湖北安陆）人，后徙居开封雍丘（今河南杞县）。天圣二年进士，官翰林学士、史馆修撰。与欧阳修等合修《新唐书》，书成，进工部尚书，拜翰林学士承旨。卒谥景文，与兄宋庠并有文名，时称“二宋”。诗词语言工丽，因《玉楼春》词中有“红杏枝头春意闹”句，世称“红杏尚书”。