现代解析
这首诗以柏树为象征，通过质朴的语言传递深刻的人生哲理。
前四句写柏树的生存态度：它不迎合世俗眼光（"用直宁论世"），不靠官职成就名声（"名成不待官"）。低垂的树枝因"我"而存在（"低枝缘我有"），茂密的树冠却无人欣赏（"偃盖到谁看"），展现出不求外物、坚守本真的品格。
中间两句用对比手法：柏树的外表会随季节变化（"秀色有新故"），但内在的英挺气质永不改变（"英姿无暑寒"），暗示人应保持精神世界的恒常。
结尾两句升华主题：柏树志在千年长青（"要为千岁计"），因此不畏惧成长过程中的艰难（"岂虑万牛难"用"万牛拉不动"的夸张，强调坚定意志）。全诗通过柏树形象，歌颂了不慕虚荣、坚守初心、志向远大的精神境界，语言平实却充满力量。
陈师道
陈师道（1053～1102）北宋官员、诗人。字履常，一字无己，号后山居士，汉族，彭城（今江苏徐州）人。元祐初苏轼等荐其文行，起为徐州教授，历仕太学博士、颖州教授、秘书省正字。一生安贫乐道，闭门苦吟，有“闭门觅句陈无己”之称。陈师道为苏门六君子之一，江西诗派重要作家。亦能词，其词风格与诗相近，以拗峭惊警见长。但其诗、词存在着内容狭窄、词意艰涩之病。著有《后山先生集》，词有《后山词》。