现代解析
这首诗是写给湖南转运使孙漕的，用生动的比喻赞美他治理地方的才能。
前四句用湘江流水比喻孙漕的工作：湘江贯通南北，就像孙漕把湖南各地都管理得井井有条。"造船行粟"是说他在运输粮食方面考虑周全，"自叶流根"形容他连最细微的事情都安排妥当。
中间四句用历史名人作比较：说孙漕像唐代理财专家刘晏一样善于筹划国家大事，又像东汉好官寇恂那样深得百姓爱戴，百姓都希望他能留任。
最后两句用典故劝勉：借用"疱丁解牛"的典故，说孙漕处理政事就像熟练的厨师用刀，劝他不要因为太过熟练就掉以轻心。最后"十二牛"是夸张说法，意思是他的才能远不止处理眼前这些事务。
全诗通过水流、历史典故和厨艺比喻，既赞扬了孙漕治理有方，又委婉地提出劝诫，展现了作者对同僚的欣赏与关心。
廖行之
廖行之（1137～1189） ，字天民，号省斋，南宋衡州（今湖南省衡阳市）人。孝宗淳熙十一年（1184）进士，调岳州巴陵尉。未数月，以母老归养。告满，改授潭州宁乡主簿，未赴而卒，时淳熙十六年。品行端正，留心经济之学。遗著由其子谦编为《省斋文集》十卷，已佚。