现代解析
这首诗通过对比不同的人生选择，探讨了处世智慧和人生追求。我们可以从三个层面来理解：
1. 两种处世态度的对比
前四句用两组形象作对比：一边是离开大寺庙去小庵修行的人，看似清高却不知终南捷径（做官的近路）；另一边是狂放歌唱不懂乐曲章法的人，宁可饿死也不贪图微薄利益。诗人用这两种极端态度，暗讽那些要么过分追求清高、要么故作狂放的人都不够通透。
2. 历史人物的参照
中间四句举了三位历史人物：汉代扬雄（子云）苦思著书，晋代王羲之（逸少）不爱空谈，孔子（尼父）虽然生而知之仍虚心求教。这些例子说明真正的智者都是踏实做事、持续学习的，既不投机取巧，也不故作清高。
3. 核心启示
最后两句通过孔子请教苌弘（音乐家）和老聃（老子）的典故，点明主旨：人生智慧在于保持开放学习的心态。真正的聪明人不会固守某种极端姿态，而是像孔子那样，既保持自己的主见，又能向不同领域的人虚心求教。
全诗用通俗的比喻和历史故事告诉我们：做人不必走极端，不必刻意标榜清高或狂放，踏实做事、持续学习才是正道。就像孔子这样的圣人，依然在不断向他人请教，这才是值得我们学习的态度。
刘克庄
刘克庄(1187～1269) 南宋诗人、词人、诗论家。字潜夫，号后村。福建莆田人。宋末文坛领袖，辛派词人的重要代表，词风豪迈慷慨。在江湖诗人中年寿最长，官位最高，成就也最大。晚年致力于辞赋创作，提出了许多革新理论。