现代解析
这首诗以历史兴衰和人生哲理为主题，用平实的语言表达了深刻的思考。
前六句讲的是周朝的故事：上天要振兴周王朝（苍姬），于是赐给他们三位圣人（周文王、周武王、周公）。他们用礼乐制度治理国家，连路边的芦苇都长得茂盛（形容天下太平）。但即便这样强大的王朝，延续八百年后还是被秦国取代了。这里说的是再强大的王朝也逃不过衰亡的命运。
后八句转到对长生不老的讽刺：世人追求成仙，学习吐纳之术（道家的养生法）。但你看彭祖（传说活八百岁）最终也有坟墓，仙山瀛洲根本找不到。就算像王子乔那样成仙骑鹤升天（缑山典故），连家人都不能团聚。最后两句最直白：你既然有好酒，为什么不经常喝呢？这是说与其追求虚无的长生，不如享受当下的快乐。
全诗用对比手法，先说王朝兴衰不可抗拒，再说个人长生也是虚妄，最后落脚到及时行乐。语言通俗但意味深长，告诉人们要活在当下，不要追求不切实际的东西。
方回
（1227—1307）宋元间徽州歙县人，字万里，号虚谷。幼孤，从叔父学。宋理宗景定三年进士。初媚贾似道，似道败，又上十可斩之疏。后官知严州，以城降元，为建德路总管。寻罢归，遂肆意于诗。有《桐江集》、《续古今考》，又选唐宋以来律诗，为《瀛奎律髓》。