现代解析
这首诗讲的是朋友顾天锡被贬官到永州，作者与他夜谈后写的送别诗。全诗用平实的语言表达了三种情感：
1. 路途艰辛的牵挂
前两句用"路转三湘""潞河西岸"等地理名词，像画地图一样写出朋友要去很远的地方。"潜鳞""别马"两个比喻很生动：说朋友像鱼游进陌生水域，像马离开熟悉的马槽，暗指贬官后的不适应。
2. 永州风物的安慰
五六句像给朋友寄明信片：湘女庙前的青山像女子眉毛般秀美，柳宗元（柳公）待过的亭子旁有奇石林立。这是在告诉朋友：永州虽偏远，但有历史底蕴和自然美景。
3. 为民请命的叮嘱
最后两句最实在：虽然收税是公务，但江南百姓的负担已经很重了。这是委婉提醒朋友：即使被贬官，也要做个体恤百姓的好官。
全诗没有夸张的悲伤，而是像老友聊天般，既有"路上小心"的关怀，又有"那边风景不错"的开解，最后还不忘叮嘱"当官要讲良心"，展现了古代文人真挚的友情和社会责任感。
李东阳
李东阳（1447年－1516年），字宾之，号西涯，谥文正，明朝中叶重臣，文学家，书法家，茶陵诗派的核心人物。湖广长沙府茶陵州（今湖南茶陵）人，寄籍京师（今北京市）。天顺八年进士，授编修，累迁侍讲学士，充东宫讲官，弘治八年以礼部侍郎兼文渊阁大学士，直内阁，预机务。立朝五十年，柄国十八载，清节不渝。文章典雅流丽，工篆隶书。有《怀麓堂集》、《怀麓堂诗话》、《燕对录》。