现代解析
这首诗描绘了一棵生长在南塘边的高大树木，通过树的形象抒发了诗人怀才不遇的感慨。
开头四句用生动的比喻描写树木：这棵树长得高大弯曲（偃蹇），茂密的树冠像在空中盘踞。初见时让人以为是凤凰仙鹤的栖息地（鸾鹤群），细听又像有蛟龙在吟啸。这里用神话动物衬托树木的不凡气质。
中间四句转入抒情：寒冬时节（岁暮）看到树木披霜戴雪，让诗人联想到自己的遭遇。这么优秀的树木（比喻人才）却没能被选去建造宫殿（明堂），就像老人（老大）空有一身本领无处施展。
最后四句形成对比：当春风吹过田野，普通的榆树柳树（榆柳）都能成林，而这棵非凡的树木却只能孤独伫立。诗人说自己是"按图"（照着画）为树木歌唱，其实是通过描写画中树，来表达自己无人赏识的苦闷（徽音指幽怨的心声）。
全诗妙在借物喻人，用一棵不被重用的奇树，暗喻有才华却不得志的读书人。语言朴实但意境深远，树木的形象既雄奇又孤独，能让读者自然联想到生活中怀才不遇的遭遇，产生共鸣。
王翰
王翰（公元687年~726年），字子羽，并州晋阳（今山西太原市）人，唐代边塞诗人。与王昌龄同时期，王翰这样一个有才气的诗人，其集不传。其诗载于《全唐诗》的，仅有14首。登进士第，举直言极谏，调昌乐尉。复举超拔群类，召为秘书正字。擢通事舍人、驾部员外。出为汝州长史，改仙州别驾。