现代解析
这首诗探讨了道德与言辞的关系，表达了作者对朴素德行的推崇。全诗可分为三个层次：
首四句通过历史对比，指出上古圣人（太上）专注于修养德行，而后世人们却热衷于创立学说（立言）。作者质疑：后世学者都打着孔子孟子（邹鲁）的旗号，但谁还能真正领悟伏羲黄帝（羲轩）时代的淳朴道德？
中间两句用两位历史人物作对比：黄叔度（东汉隐士）以德服人却不著书立说，李仲元（西汉辞赋家）文采飞扬却德行有亏。通过"吾爱"二字直接表明作者更欣赏黄叔度这样德高寡言的人。
最后两句提出主张：如果能恢复古代典章制度（典弄），就能用简朴的方式（约）替代繁琐的文辞（文烦）。这呼应开头，强调道德实践比空谈理论更重要。
全诗语言平实但立意深刻，像朋友聊天般用历史典故说明：真正的道德不在于说得多漂亮，而在于做得多实在。这种反对空谈、崇尚实干的思想，在今天依然具有启示意义。