现代解析
这首诗描绘了一棵生长在万年寺前的古老杉树，通过树的形象寄托了作者对人生价值的思考。
前两句用"铜柯铁干"形容古杉坚硬如金属的枝干，突出其历经沧桑依然挺拔的姿态。中间四句用对比手法：仙鹤误认华表、麋鹿羞见官爵，暗示世俗虚名不如古杉的质朴；古杉虽根基深厚却不炫耀枝叶繁茂，体现了内敛的品格。
最后两句是全诗点睛之笔：世间自称栋梁之材的人何其多，但真正能像这棵古杉一样经得起时间考验的却寥寥无几。诗人通过"群空只一株"的强烈对比，歌颂了不慕虚荣、坚守本真的可贵品质。
全诗借物喻人，以古杉象征一种不随波逐流、保持本真的生命态度，对当时社会追逐虚名的风气进行了含蓄的批判。语言质朴却意境深远，就像诗中的古杉一样，没有华丽修饰却自有一股震撼人心的力量。
释居简
释居简（一一六四～一二四六），字敬叟，号北涧，潼川（今四川三台）人。俗姓龙（《补续高僧传》卷二四作王）。依邑之广福院圆澄得度，参别峰涂毒于径山，谒育王佛照德光，走江西访诸祖遗迹。历住台之般若报恩。后居杭之飞来峰北涧十年。起应霅之铁佛、西余，常之显庆、碧云，苏之慧日，湖之道场，诏迁净慈，晚居天台。理宗淳祐六年卒，年八十三，僧腊六十二。