现代解析
这首诗用简单的画面道出了人生困境与无奈，读来很有共鸣。
前两句用"杯水"和"大江"作对比：一杯水被风吹都会起波澜，更何况眼前这浩浩荡荡的章江、贡江（江西的两条大河）呢？这里用自然景象暗喻人生——普通人遇到小风浪就心神不宁，而面对真正的困境时（如江河般汹涌的难题），更显得无力招架。
后两句直接写人的处境：穷困潦倒时只能静坐发呆（"靡他问"指无人过问），就像逆水行舟时，哪还听得到拉纤的号子声？这里用"下水"（顺流而下）反衬"挽牵"（逆流拉船）的艰辛，暗示人在困境中连挣扎的力气都没有了。
全诗妙在用日常所见的水、风、船等意象，把人生中那种"面对巨大困难时的无力感"写得生动可感。我们都有过类似体验：小麻烦尚能应付，但遇到真正的大难题时，常常连尝试解决的勇气都提不起来。诗人把这种普遍的人生感受，用短短四句凝练地表达了出来。
赵蕃
赵蕃（1143年～1229年），字昌父，号章泉，原籍郑州。理宗绍定二年，以直秘阁致仕，不久卒。諡文节。