现代解析
这首诗用简单对比的手法，表达了对禅宗传承现状的感慨。
前两句"昔有初祖见性，今无导师指迷"形成鲜明对比：过去有达摩祖师这样明心见性的大师，如今却缺少能指引迷津的师父。这里的"见性"指领悟佛性，"指迷"是帮助他人开悟，诗人感叹当下缺少真正的修行引路人。
后两句用"死"与"活"的对比更形象："死底埋震旦东"说达摩的肉身葬在中国（震旦），"活底在葱岭西"则说真正的禅法精神可能还在印度（葱岭以西）。诗人似乎在说，虽然达摩的坟墓在这里，但禅法的真谛似乎已经流失了。
全诗语言直白却意味深长，通过古今、死活的对比，表达了禅宗传承中"形存实亡"的忧虑。就像在说：祖师虽在，真法难寻。这种对精神传承断裂的叹息，放在今天看仍然发人深省。
刘克庄
刘克庄(1187～1269) 南宋诗人、词人、诗论家。字潜夫，号后村。福建莆田人。宋末文坛领袖，辛派词人的重要代表，词风豪迈慷慨。在江湖诗人中年寿最长，官位最高，成就也最大。晚年致力于辞赋创作，提出了许多革新理论。