现代解析
这首诗以夏日乘凉为引子，通过对比"恶木"与高洁之物的选择，表达了作者对做人原则的思考。全诗用生活化的比喻传递深刻哲理，非常接地气。
前四句说：虽然天热想找地方乘凉，但若选了名声不好的树（恶木），心里会惭愧。这里用"炎凉"双关，既指温度变化，也暗喻人情冷暖。就像我们明知某些事情不对，却因一时便利去做，事后会良心不安。
中间四句具体描写：烦热的天气让人直叹气，眼前这棵枝繁叶茂的树（"婆娑百寻"形容树大），工匠们都不屑一顾，我怎能靠着它吟诗呢？就像现实中，有些看似诱人的选择，明白人都会绕道走。
最后四句升华主题：想起冰镇瓜果的清凉、竹子摇曳的清雅（"碎金"形容阳光透过竹叶的美），连小鸟都知道选好树枝栖息，人怎能像马牛那样不分好坏，随便披件衣服（"马牛襟"比喻没有原则）就凑合呢？
全诗妙在把人生选择比作"挑乘凉的树"：不能因为一时舒服就降低标准，连动物都知道择优而栖，人更应该坚持原则。这种用生活小事讲大道理的方式，既生动又发人深省。
林希逸
福州福清人，字肃翁，号竹溪、庸斋。理宗端平二年进士。善画能书，工诗。淳祐中，为秘书省正字。景定中，迁司农少卿。官终中书舍人。有《易讲》、《考工记解》、《竹溪稿》、《鬳斋续集》等。