现代解析
这首诗写的是作者被贬官后，孤独流亡的悲凉心境和求生意志。
前两句"淮水淮山阻且长，孤臣性命寄何乡"用淮河和淮山作比喻，说被贬的路又远又难走，自己像个无家可归的孤儿，不知道这条命还能托付给哪里。这里的"阻且长"三个字特别形象，让人感受到贬谪之路的艰难。
后两句"只从海上寻归路，便是当年不死方"笔锋一转，说虽然现在要从危险的海路找回家的路，但这反而是保命的办法。这里的"不死方"用得很妙，表面是说活命的方法，深层意思是说：当年没选择自杀是对的，现在哪怕走危险的海路也要活下去。
整首诗最打动人的是那种在绝境中不放弃的精神。作者没有直接哭惨，而是用"海上寻路"这个具体行动，展现了一个被贬官员在逆境中的坚韧。特别是最后"不死方"三个字，既有庆幸活着的感慨，又暗含要继续活下去的决心，读来特别有力量。
文天祥
文天祥（1236.6.6－1283.1.9），字履善，又字宋瑞，自号文山，浮休道人。汉族，吉州庐陵（今江西吉安县）人，南宋末大臣，文学家，民族英雄。宝祐四年（1256年）进士，官到右丞相兼枢密使。被派往元军的军营中谈判，被扣留。后脱险经高邮嵇庄到泰县塘湾，由南通南归，坚持抗元。祥兴元年（1278年）兵败被张弘范俘虏，在狱中坚持斗争三年多，后在柴市从容就义。著有《过零丁洋》、《文山诗集》、《指南录》、《指南后录》、《正气歌》等作品。