现代解析
这首诗通过对比两位历史人物的不同命运，探讨了知识分子的处世态度和人生选择。
诗中提到的"子云"和"君平"都是汉代著名学者。前四句形成鲜明对比：子云（扬雄）在朝廷的天禄阁埋头整理典籍，过着受约束的生活；而君平（严君平）则选择在西南地区隐居，保持独立人格观察世事。
后四句是作者的感悟：像君平这样甘于寂寞的人往往不被理解（"无猜到沉冥"），但一旦有人理解就会感到惊喜（"有故惊寂寞"）。最后两句点明主旨：其实两人的学问追求本质上没有不同（"用心岂必殊"），只是选择了不同的生活方式（"拘肆事终各"）。
这首诗的魅力在于用简洁的语言展现了古代文人的两种典型人生道路：入世为官或隐居治学。作者没有简单评判孰优孰劣，而是表达了对不同选择的包容理解，让读者思考自己的人生选择。诗中"抗颜观寥廓"等生动描写，也让历史人物的形象跃然纸上。
曾巩
曾巩（1019年9月30日－1083年4月30日，天禧三年八月二十五日－元丰六年四月十一日），字子固，世称“南丰先生”。汉族，建昌南丰（今属江西）人，后居临川（今江西抚州市西）。曾致尧之孙，曾易占之子。嘉祐二年（1057）进士。北宋政治家、散文家，“唐宋八大家”之一，为“南丰七曾”（曾巩、曾肇、曾布、曾纡、曾纮、曾协、曾敦）之一。在学术思想和文学事业上贡献卓越。