现代解析
这首诗用凤凰和鸮（猫头鹰）的对比，表达了高尚之士坚守节操的精神。
前四句讲有人砍竹子、伐梧桐树，想用断绝食物的方式困住凤凰。但凤凰即使挨饿，依然保持自由高飞的气节——这里凤凰象征清高有追求的人，他们不会为物质屈服。
中间四句转折：凤凰本不需要依赖人类，是人类自己想听凤凰的鸣叫（比喻世人仰慕贤者）。但若强行驱赶凤凰，换来的只会是鸮（猫头鹰）占据厅堂——用聒噪的鸮比喻趋炎附势的小人。
最后四句直接点明主题：那些志向高远的"青云士"，宁愿忍饿也要选择干净的食物。如果他们只求填饱肚子，怎么会缺少普通的饭食（五浆）呢？这里强调真正有品格的人，宁可清贫也要坚持原则，不会为生存放弃精神追求。
全诗用鸟喻人，通过对比凤凰和鸮的不同选择，赞美了贫贱不能移的高尚人格，同时讽刺了那些为利益放弃原则的人。语言生动，比喻贴切，传递出强烈的道德力量。
张耒
张耒（1054—1114年），字文潜，号柯山，亳州谯县(今安徽亳州市)人。北宋时期大臣、文学家，人称宛丘先生、张右史。代表作有《少年游》、《风流子》等。《少年游》写闺情离思，那娇羞少女的情态跃然纸上，让人羡煞爱煞，那份温情美妙真是有点“浓得化不开”。著有《柯山集》、《宛邱集》。词有《柯山诗余》。列为元佑党人，数遭贬谪，晚居陈州。