现代解析
这首诗讲述了一位名叫李道士的修真者晚年穷困潦倒、最终自缢的悲惨故事，通过他的遭遇讽刺了追求长生不老的虚妄。
前四句描写李道士的身份与困境：他自称是唐朝王室后裔，戴着黄色道冠隐居修行。但修行既不能让他"餐霞"（吸收天地精华）填饱肚子，也不能"披云"（以云为衣）遮体御寒，说明修真之术毫无实际作用。
中间四句写他的结局：活到八十岁想死却死不了，最后只能用头巾上吊。他年轻时仰慕老子庄子的学说，到老却厌倦了《道德经》带来的贫穷。这里"道德贫"是双关语，既指道家经典没给他带来财富，也暗示道德说教的空洞。
最后两句点明主旨：整天忙忙碌碌追求长生不老，结果反而像饭甑（蒸饭器具）里的灰尘一样被困住。用"甑中尘"比喻修道士的处境，既形象又充满讽刺——追求超脱的人，最终被自己的执念所困。
全诗用平实的语言揭示了一个深刻道理：脱离现实生活的修行就像空中楼阁，过度追求虚无的长生反而会让人失去生存的意义。诗人通过李道士的悲剧，对当时社会盲目追求道教长生的风气进行了尖锐批判。
梅尧臣
梅尧臣（1002～1060）字圣俞，世称宛陵先生，北宋著名现实主义诗人。汉族，宣州宣城（今属安徽）人。宣城古称宛陵，世称宛陵先生。初试不第，以荫补河南主簿。50岁后，于皇祐三年（1051）始得宋仁宗召试，赐同进士出身，为太常博士。以欧阳修荐，为国子监直讲，累迁尚书都官员外郎，故世称“梅直讲”、“梅都官”。曾参与编撰《新唐书》，并为《孙子兵法》作注，所注为孙子十家著（或十一家著）之一。有《宛陵先生集》60卷，有《四部丛刊》影明刊本等。词存二首。