现代解析
这首诗用日常生活中的比喻，揭露了社会现实的残酷与无奈。
前四句用生活中的常识作比喻：打铁要用锤子，劈柴要用斧头，这是最合理的方式。但如果强行拔掉辛辣的蓼草改种苦味的荼草（苦菜），看似换了品种，结果还是苦的——这暗示社会变革中，表面形式改变但本质问题依旧存在。
后四句转向社会现实：高大的九阳门（象征权力中心）由豹虎般的守卫把守，普通人像蝼蚁般渺小，即使怀着真诚的心意（忱），也无法表达出来（郁郁不得吐）。这里用"峨峨"与"微微"的对比，突出权势者与平民的力量悬殊。
全诗通过两组鲜明对比：前四句用生活常识反衬社会改革的荒谬，后四句用猛兽守卫对比百姓的无力，揭示了当时社会底层人民有苦难言的困境。最打动人的是最后两句，把普通人想说不敢说、说了也没人听的憋屈感写得特别真实。
刘基
刘基（1311年7月1日－1375年5月16日）字伯温，谥曰文成，元末明初杰出的军事谋略家、政治家、文学家和思想家，明朝开国元勋，汉族，浙江文成南田（原属青田）人，故时人称他刘青田，明洪武三年（1370）封诚意伯，人们又称他刘诚意。武宗正德九年追赠太师，谥号文成，后人又称他刘文成、文成公。他以神机妙算、运筹帷幄著称于世。刘伯温是中国古代的一位传奇人物，至今在中国大陆、港澳台乃至东南亚、日韩等地仍有广泛深厚的民间影响力。