现代解析
这首诗用大白话讲了一个基层官员的无奈和理想。
前四句说：你去做地方官了，老百姓和衙门都能喘口气。大家都说当官要像水一样清廉，可谁知道县衙工作像在烂泥滩里跋涉那么难？这里用"水"比喻清官，"滩"比喻基层工作的复杂艰难，很形象。
中间两句具体写理想中的治理效果：村里看不到催税的小吏，河边找不到逼税的伤疤。说明诗人希望官员能体恤百姓，不搞强行征税那一套。
最后两句是感慨：自从陈、李这样的好官之后，就很少有人能弹出这种古调（指体恤百姓的为官之道）了。这里用"古调"比喻传统的仁政思想，暗示当时官场风气变坏了。
全诗用对比手法，一边写理想中的清廉仁政，一边写现实中的官场困境，表达了诗人对基层官员的理解和对良好政治生态的向往。语言朴实但比喻生动，老百姓看了也能懂。
刘克庄
刘克庄(1187～1269) 南宋诗人、词人、诗论家。字潜夫，号后村。福建莆田人。宋末文坛领袖，辛派词人的重要代表，词风豪迈慷慨。在江湖诗人中年寿最长，官位最高，成就也最大。晚年致力于辞赋创作，提出了许多革新理论。