现代解析
这首诗用简单的生活场景，讽刺了官场中阿谀奉承的丑陋现象。
前两句描写一个拍马屁的场景：有人把写好的奉承话小心封好（"要领绝"指写得滴水不漏，"付函封"指郑重其事地寄出），活脱脱展现出一副卑躬屈膝的嘴脸。
后两句突然转折：当小吏（"隸子"）还想学这套奉承功夫时，诗人直接戳破真相——你又不是卖菜的小贩（"卖菜傭"），何必这样低三下四？这里用卖菜小贩比喻那些靠讨好谋生的人，暗示官员本该正直，却学市井之徒的谄媚之术，显得格外可笑。
全诗妙在用买菜讲官场，就像今天说"你又不是推销员，何必点头哈腰"，既通俗又犀利。最后那个"卖菜傭"的比喻尤其精彩，让人瞬间看懂官场中那些讨好上司的人，其实活得连菜贩都不如。
宋祁
宋祁（998～1061）北宋文学家。字子京，安州安陆（今湖北安陆）人，后徙居开封雍丘（今河南杞县）。天圣二年进士，官翰林学士、史馆修撰。与欧阳修等合修《新唐书》，书成，进工部尚书，拜翰林学士承旨。卒谥景文，与兄宋庠并有文名，时称“二宋”。诗词语言工丽，因《玉楼春》词中有“红杏枝头春意闹”句，世称“红杏尚书”。