现代解析
这首词写于1645年（乙酉年）正月初一，作者通过对比江南江北的早春景象，抒发了深沉的故国之思。
上阕写江南早春生机勃勃：新春刚到，江南的花却已早早开放。屋檐的残雪还没化尽，野梅已经绽放，江南的春天总是来得特别早、特别美。这里的"旧时舆地新朝小"暗指明朝灭亡（旧舆地），清朝建立（新朝），但作者故意说"新朝小"，透露出对清朝的不认可。
下阕笔锋一转写江北景象：渡过淮河往北，花就越来越少了。但比荒凉景色更挥之不去的，是心中那份"旧愁"——对故国的思念。最后三句最动人：虽然朝代更替让人伤感，但春天依然会年复一年地到来。这里"唯有春仍到"既是对自然规律的感叹，也暗含希望——就像春天总会回来，也许故国也有复兴的一天？
全词最妙的是用"花"贯穿始终：江南的花象征美好记忆，江北的花少暗示现实凄凉，而最后"春仍到"的花又带来希望。作者没有直接哭诉亡国之痛，而是通过细腻的景物对比，让读者感受到那份挥之不去的愁绪。这种借景抒情的写法，比直白的呐喊更有感染力。