现代解析
这首诗讲的是宋朝官员朱纯臣奉命出使契丹，参加契丹皇后的祭奠仪式。整首诗通过描绘边塞风光和外交场景，展现了使命的庄重和离别的伤感。
前四句写旅途艰辛：朝廷派使者去契丹参加祭奠，二月阴山的积雪还没融化。一路黄沙漫天看不到春色，契丹人（碧眼指契丹人特征）悲伤的魂魄该怎样安抚。这里用"雪未销""黄沙"等意象突出北地荒凉，暗示外交使命的不易。
后四句写外交细节：朝廷用厚礼尊重契丹习俗，使者还要把正式文书带回。契丹回赠的名马在风中嘶鸣，更添离别萧瑟之感。最后两句特别生动，马儿的嘶鸣声仿佛在诉说两国交往中复杂微妙的情感，既有礼仪性的友好，又暗含不同文化间的隔阂。
全诗最妙的是把政治使命写得充满人情味。表面是例行公事的外交出使，字里行间却透露出使者穿越荒漠的孤寂、面对异域文化的不适，以及完成使命后那种如释重负却又怅然若失的心情。特别是用马嘶声作结尾，让读者仿佛能听到北风中回荡的声音，余韵悠长。
梅尧臣
梅尧臣（1002～1060）字圣俞，世称宛陵先生，北宋著名现实主义诗人。汉族，宣州宣城（今属安徽）人。宣城古称宛陵，世称宛陵先生。初试不第，以荫补河南主簿。50岁后，于皇祐三年（1051）始得宋仁宗召试，赐同进士出身，为太常博士。以欧阳修荐，为国子监直讲，累迁尚书都官员外郎，故世称“梅直讲”、“梅都官”。曾参与编撰《新唐书》，并为《孙子兵法》作注，所注为孙子十家著（或十一家著）之一。有《宛陵先生集》60卷，有《四部丛刊》影明刊本等。词存二首。