现代解析
这首诗通过对比两位历史人物的不同命运，表达了作者对人生选择的深刻思考。
前四句用对比手法描写了两种人生：周郎（周瑜）在京城奔波忙碌，马蹄扬起尘土；而贺老（贺知章）在江夏做官，门前冷清得连麻雀都不惊扰。这两种生活状态形成鲜明对比，一个是忙碌喧嚣，一个是清静无为。
中间六句是作者的自我反思：人生在世，如何在躁动与宁静之间做出选择？贫穷和疾病又该如何面对？作者坦言自己年轻时曾立下志向，但到了晚年却感到迷茫困惑。即使被生活逼迫到绝境，也难以停下脚步，想起从前说过的大话，现在只觉得惭愧。
最后两句是点睛之笔：明明知道闲适清冷的生活很好，却还是像飞蛾扑火般追逐功名。这个比喻生动揭示了人性矛盾——理智上明白道理，情感上却难以自控。
全诗最打动人的是那种真实的人生困惑：我们明知简单生活更好，却总被世俗成功所诱惑；年轻时豪言壮语，年老时才发现生活没那么简单。这种对人性弱点的坦诚呈现，让千年后的读者依然能产生共鸣。
贺铸
贺铸(1052～1125) 北宋词人。字方回，号庆湖遗老。汉族，卫州（今河南卫辉）人。宋太祖贺皇后族孙，所娶亦宗室之女。自称远祖本居山阴，是唐贺知章后裔，以知章居庆湖（即镜湖），故自号庆湖遗老。