现代解析
这首《孟子·杞柳》用比喻的手法，讲了一个深刻的道理：事物的本性决定了它的用途，就像人的天性决定了适合做什么。
前两句"梓漆椅桐质本奇，用而为器始皆宜"说：梓木、漆树、椅木、桐树这些木材天生质地优良，所以做成器具都很合适。这里用四种优质木材比喻天赋异禀的人。
后两句"倘令杞柳非柔顺，未必杯卷可得为"是重点：如果杞柳这种树不是天生柔韧，就不可能被弯曲做成杯盘等器具。这里用杞柳比喻人顺从的本性，暗示人要顺应自己的天性才能有所成就。
全诗的精髓在于：就像不同木材有不同用途一样，人也要认清自己的本性，找到适合的发展方向。强迫改变天性（就像硬要把硬木弯成杯子）往往徒劳无功。诗人用生活中常见的树木作比，把抽象的人生哲理说得生动易懂。
陈普
陈普（公元一二四四年至一三一五年）生于宋理宗淳祐四年，卒于元仁宗延祐二年，年七十二岁。居石堂山。入元，隐居教授，从学者数百人。三辟为本省教授，不起。当聘主云庄书院。晚居莆中，造就益众。普著述有石堂遗稿四卷，《四库总目》行于世。